... म्हातारी ...
सिग्नल हिरवा झाला.
मी उजवीकडे जाण्यासाठी टर्न घेतला, तोच समोर ती आली....
म्हातारी..
" ए भाई... जरा आगेतक छोड दो ".
मी नेहमीच अशा मदतीसाठी तयार असतो. स्कूटर बाजूला आणली आणि तिला बसायला सांगितलं.
" तुम्हारा बडा उपकार हो गया, भाई... नहीं तो आज कल कौन किसके लिए रुकता है? "
" हां.. हां.. माँ जी, कोई बात नहीं, कहाँ जाना है आपको?" मी नम्रपणे विचारलं.
" हां, भाई मुझे वो, कबुतरखाने के पासवाले, लाल बावा मंदिर में जाना है " म्हातारी शांतपणे बोलत होती.
" जरा अच्छे से बैठना, रस्ते में गढ्ढे बहोत है. मैं वहाँ से ही आगे जाऊंगा. आपको छोड दुंगा " मी तिला आश्वासन दिलं.
" आजकल हम जैसे लोगों के लिए कौन रुकता है भाई?
आपने दया दिखाई. नहीं तो इतना चलना पडता. मैं रोज मंदिर जाती हूँ, दिन मैं दो बार. क्या करें भाई भगवान भी ऐसे ऐसे खेल खेलता है " तिचा स्वर करुणतेकडे वळत होता.
" क्या हुआ माँ जी? "मी काहीतरी नविन ऐकायला मिळणार म्हणून ऐकू लागलो..
" हम जैसे बुढों को अभी भी जिंदा रखा है.. मौत चाहीये लेकीन आती नहीं और जिसे जिंदगी की जरुरत थी उसे ले गया.
मेरी बहु... चार महीने हो गये.. एकदम से बिमार हो गयी और दो दिन मैं परलोक सिधार गयी. यह भी कोई मरने की उम्र है? दो पोते है. एक १२ साल का और एक ५ साल का... " तिचा आवाज कातर होत होता.
" अरे बापरे.. कैसे हुआ? " मी सुद्धा आता खिन्न झालो.
" डेंगू लग गया.. पहिले घर पर ही दवाई चालू थी. बेटा घर पें नहीं था, जामनगर गया था. आने तक देर हो गयी हॉस्पिटल ले गए लेकिन नहीं बचा पाए ". बहुतेक तिने डोळे पुसले असावेत.
" दोनों बच्चों का मै ही करती हूं.. खाना बनाने के साथ उनके इस्कुल की तय्यारी और बस तक छोडना सब मुझे ही करना पडता है.. दुसरी शादि के लिए लडका ना बोलता है. मेरे अभी कितने दिन बाकी हैं क्या पता? आगे मेरे पोतों का क्या होगा वो, राम ही जाने. "
मला त्यावर काय बोलावे हेच सुचत नव्हतं..
ती बोलतच होती तिच्या क्षीण आवाजात.. कदाचित कोणी तरी तिचं ऐकून घेतंय हेच तिच्यासाठी महत्त्वाचे असावं.
" शायद मेरी वजह से ही लडका दुसरी शादी को ना बोल रहा है.., अभी इस उमर मैं दुसरी बहु के साथ फिरसे शुरुआत करना मुझे मुश्किल जाएगा ऐसा उसको लगता होगा. इसलिए मैं भी मंदिर जाती हूँ...
भगवान को प्रार्थना करती हुं के मुझे भी जल्दी ले जाए.. तो कम से कम मेरे पोतों के लिए उनको सही मे संभाल सके ऐसी माँ आ जावे.. "
" बस भाई , आ गया मंदिर..
बडी मेहरबानी तुम्हारी. तुम तो मुझे जल्दी ले कर आए.. नहीं तो मेरे लिए कोई रुकता ही नहीं. वक्त भी नहीं. "
ती गाडीवरुन उतरली. मला हात जोडला. मी सुद्धा तिचा हात हातात घेतला.
" संभालके जाना.. " एवढंच बोलणं मला शक्य होतं..
तिने रस्ता ओलांडला आणि मंदिरात गेली. मी काही क्षण तिच्या पाठमोऱ्या कृश आकृतीकडे पाहत राहीलो.
आपले मरण मागण्यासाठी ती रोज दिवसातून दोन वेळा मंदिरात जात होती. ..
म्हातारी.. 'स्व'त्वाच्या पलीकडे गेलेली होती.
- बिझ सं जय ( ७ ऑगस्ट, २०१६)
सिग्नल हिरवा झाला.
मी उजवीकडे जाण्यासाठी टर्न घेतला, तोच समोर ती आली....
म्हातारी..
" ए भाई... जरा आगेतक छोड दो ".
मी नेहमीच अशा मदतीसाठी तयार असतो. स्कूटर बाजूला आणली आणि तिला बसायला सांगितलं.
" तुम्हारा बडा उपकार हो गया, भाई... नहीं तो आज कल कौन किसके लिए रुकता है? "
" हां.. हां.. माँ जी, कोई बात नहीं, कहाँ जाना है आपको?" मी नम्रपणे विचारलं.
" हां, भाई मुझे वो, कबुतरखाने के पासवाले, लाल बावा मंदिर में जाना है " म्हातारी शांतपणे बोलत होती.
" जरा अच्छे से बैठना, रस्ते में गढ्ढे बहोत है. मैं वहाँ से ही आगे जाऊंगा. आपको छोड दुंगा " मी तिला आश्वासन दिलं.
" आजकल हम जैसे लोगों के लिए कौन रुकता है भाई?
आपने दया दिखाई. नहीं तो इतना चलना पडता. मैं रोज मंदिर जाती हूँ, दिन मैं दो बार. क्या करें भाई भगवान भी ऐसे ऐसे खेल खेलता है " तिचा स्वर करुणतेकडे वळत होता.
" क्या हुआ माँ जी? "मी काहीतरी नविन ऐकायला मिळणार म्हणून ऐकू लागलो..
" हम जैसे बुढों को अभी भी जिंदा रखा है.. मौत चाहीये लेकीन आती नहीं और जिसे जिंदगी की जरुरत थी उसे ले गया.
मेरी बहु... चार महीने हो गये.. एकदम से बिमार हो गयी और दो दिन मैं परलोक सिधार गयी. यह भी कोई मरने की उम्र है? दो पोते है. एक १२ साल का और एक ५ साल का... " तिचा आवाज कातर होत होता.
" अरे बापरे.. कैसे हुआ? " मी सुद्धा आता खिन्न झालो.
" डेंगू लग गया.. पहिले घर पर ही दवाई चालू थी. बेटा घर पें नहीं था, जामनगर गया था. आने तक देर हो गयी हॉस्पिटल ले गए लेकिन नहीं बचा पाए ". बहुतेक तिने डोळे पुसले असावेत.
" दोनों बच्चों का मै ही करती हूं.. खाना बनाने के साथ उनके इस्कुल की तय्यारी और बस तक छोडना सब मुझे ही करना पडता है.. दुसरी शादि के लिए लडका ना बोलता है. मेरे अभी कितने दिन बाकी हैं क्या पता? आगे मेरे पोतों का क्या होगा वो, राम ही जाने. "
मला त्यावर काय बोलावे हेच सुचत नव्हतं..
ती बोलतच होती तिच्या क्षीण आवाजात.. कदाचित कोणी तरी तिचं ऐकून घेतंय हेच तिच्यासाठी महत्त्वाचे असावं.
" शायद मेरी वजह से ही लडका दुसरी शादी को ना बोल रहा है.., अभी इस उमर मैं दुसरी बहु के साथ फिरसे शुरुआत करना मुझे मुश्किल जाएगा ऐसा उसको लगता होगा. इसलिए मैं भी मंदिर जाती हूँ...
भगवान को प्रार्थना करती हुं के मुझे भी जल्दी ले जाए.. तो कम से कम मेरे पोतों के लिए उनको सही मे संभाल सके ऐसी माँ आ जावे.. "
" बस भाई , आ गया मंदिर..
बडी मेहरबानी तुम्हारी. तुम तो मुझे जल्दी ले कर आए.. नहीं तो मेरे लिए कोई रुकता ही नहीं. वक्त भी नहीं. "
ती गाडीवरुन उतरली. मला हात जोडला. मी सुद्धा तिचा हात हातात घेतला.
" संभालके जाना.. " एवढंच बोलणं मला शक्य होतं..
तिने रस्ता ओलांडला आणि मंदिरात गेली. मी काही क्षण तिच्या पाठमोऱ्या कृश आकृतीकडे पाहत राहीलो.
आपले मरण मागण्यासाठी ती रोज दिवसातून दोन वेळा मंदिरात जात होती. ..
म्हातारी.. 'स्व'त्वाच्या पलीकडे गेलेली होती.
- बिझ सं जय ( ७ ऑगस्ट, २०१६)
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